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COMMUNIQUÉ DE PRESSE
Paris, le 16 juillet 1999 - Un avis du Comité Directeur Scientifique de l'Union européenne met en évidence les préoccupations soulevées par le développement rapide des résistances bactériennes du fait de l'utilisation massive d'antibiotiques. De fait, ce constat renforce l'urgence d'une interdiction immédiate de tous les organismes génétiquement modifiés contenant des gènes de résistances aux antibiotiques.
Utilisés massivement en médecine humaine et vétérinaire, en production animale (promoteurs de croissance) et en cultures (protection des plantes), l'utilisation des antibiotiques est aujourd'hui complètement banalisée. Dans un Avis du 28 mai 1999 sur la résistance bactérienne aux antibiotiques, le Comité Directeur Scientifique de l'UE dresse le bilan inquiétant du développement rapide de ce phénomène qui correspond à une forte augmentation de la consommation d'antibiotiques. Ce problème requiert l'attention urgente des Gouvernements étant donné les conséquences potentielles sérieuses pour la santé publique et en particulier le traitement et la prévention des maladies infectieuses chez l'homme et l'animal. C'est pourquoi le Comité préconise la mise en œuvre rapide de mesures, afin de réduire et de rationaliser l'utilisation des antibiotiques dans tous les secteurs.
Pour les Amis de la Terre, « face à ce constat préoccupant, il apparaît totalement irresponsable d'avoir introduit sur le marché et de permettre la culture, aujourd'hui, en France, et dans le monde de plantes transgéniques contenant des gènes de résistance aux antibiotiques. Ces plantes, qui n'auraient jamais du être autorisées, doivent être retirées du marché au plus vite».
En effet, ces gènes de résistances aux antibiotiques, présents dans plus de la moitié des plantes transgéniques risquent d'aggraver le problème de la résistance bactérienne, déjà responsable de plusieurs milliers de morts chaque année en France. Ils confèrent la résistance à des classes majeures d'antibiotiques comme celle des pénicillines. Leur culture à grande échelle, favorisera inévitablement l'évolution et le transfert de ces gènes des plantes aux bactéries et ne pourra que contribuer à la dissémination de la résistance aux antibiotiques chez les bactéries pathogènes pour l'homme.
L'utilisation de ces gènes, qui n'ont d'autre finalité que d'assurer le suivi du déroulement de l'opération de transgénèse, est très controversée. Pour les experts comme Patrice Courvalin, responsable du Centre National de référence sur les mécanismes de résistance aux antibiotiques à l'Institut Pasteur, l'utilisation de ces gènes de résistance est révélatrice, d'une totale « ignorance de l'écologie de la résistance aux antibiotiques et des mécanismes de résistance et de leur évolution ».
Pour plus d'information :
Anne-Castelain@wanadoo.fr
Les Amis de la Terre - France défendent l'environnement depuis 1970 et sont cofondateurs de la fédération Friends of the Earth International, qui regroupe 60 organisations écologistes nationales dans le monde ; la Coordination Européenne des Amis de la Terre est représentée dans 29 pays européens.
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